Auf dem Weg nach Nong Khiaw müssen wir eine Nacht in Oudomxay verbringen. Das Städtchen hat an sich nicht viel zu bieten, aber wir werden trotzdem überrascht.

Martin und Nuv

„Have time to practise English?“ werden wir von Nuv angequatscht. Er ist 17 Jahre alt und kommt aus einem Dorf im Umland, ist einer von 6 Geschwistern und darf in der Stadt wohnen und die High-School besuchen. Wir gehen später noch zusammen essen.

Sonnenuntergang an der Phu That Pagode

Am nächsten Tag bringt uns eine Art Sammeltaxi in drei Stunden ins ca. 120 Kilometer entfernte Nong Khiaw. Auf google maps erinnert uns die Strecke an ein bestimmtes Organ.

Ausblick beim Mittagessen

Nong Khiaw

Nam Ou

Wir klettern durch einen Dschungel-Pfad zum 350 m höher gelegenen Viewpoint.

Dschungel-Pilze 🙂

Dschungel-Kletterpflanzen 🙂

Dschungel-Lianen 🙂

Dschungel-Geländer – besser nicht 🙂

Dschungel-Stolperfalle 🙂

Dschungel-Bananen 🙂

Dschungel-Martin, oben angekommen 🙂

Dschungel-Aussichtspunkt-Häuschen 🙂

Dschungel-Aussicht auf Nong Khiaw 🙂

Dschungel-Sabrina beim Abseilen 🙂

Waren wir wirklich da oben?

Wir besuchen die 2 km außerhalb gelegene Pha Kuang Höhle. Dort haben während des geheimen Kriegs Menschen vor Bombenangriffen Schutz gesucht.

Hauptstraße von Nong Khiaw

Auf dem Weg zur Höhle

Cave

Eingang der Pha Kuang Höhle

Am Anfang wirkt die Höhle noch ganz groß und Martin ganz klein. Das ändert sich bald. Wir sind die einzigen Besucher.

Hinterlassenschaften

Buddhas in der Pha Kuang Höhle

Gute Wünsche auf goldenen Blättern

Es wird eng

Ohne Lampe 🙂

Die Höhle wird, je weiter wir kommen, immer enger, immer niedriger und immer heißer. Es ist mucksmäuschenstill. Die 50cm hohe Stelle passieren wir noch. Aber bei der 30cm niedrigen Engstelle ist für mich (Sabrina) Schluss .

Martin ist neugierig und geht dieses Stück noch weiter

Auf dem Rückweg nehmen wir einen falschen Abzweig. Der Puls geht für 1 Minute merklich schneller, bevor wir den richtigen Weg nach draußen finden.

Sabrina am Ausgang

Luang Prabang, bis 1975 Hauptstadt von Laos, ist eine wunderschöne Stadt, besonders der touristische, historische Teil, in dem wir wohnen.

Haus in Luang Prabang

Bambusbrücke

Es gibt kein Restaurant, in dem nicht auch Spaghetti Bolognese angeboten wird. Natürlich sind wir fleißig und besichtigen ein paar Tempel 🙂

Sabrina bei den Buddhas des Wat Tham Phousi

Wunderschöne Tempelanlage Wat Xieng Thong

Wir beschließen, den gringo trail zu verlassen und auch die beiden touristischen Städte Vang Vieng und Vientiane zu überspringen. Stattdessen fahren wir heute mit einem Holzklasse-Bus aus den 60er Jahren nach Ponsavanh in die Ebene der Tonkrüge.

Auf dem Weg nach Süden fahren wir von Paksan aus wieder in die Berge nach Ban Kong Lor, um die dortige Wasserhöhle zu besichtigen.

Abgeerntete Reisfelder

Uns beeindrucken die bizzarren Bergformationen auf dem Weg.

Karstfelsen

Wir übernachten in einer Unterkunft direkt an dem Fluß Nam Hinboun. Diesen fahren wir am nächsten Tag mit einem Boot bis zum Höhleneingang.

Gemüsegärten am Flußufer

Wasserbüffel

Der Nam Hinboun fließt durch die 7,5 km lange Höhle hindurch. Wir fahren mit einem Boot flußaufwärts durch die Höhle bis ans andere Ende und wieder zurück. Unterwegs können wir die angeleuchteten Gesteinsformationen bewundern. Ansonsten beleuchten nur die Stirnlampen der Besucher die Höhle.

Hier ein Video unseres Höhlen-Trips

Auf dem Weg von der spektakulären Wasserhöhle nach Pakse machen wir in den beiden Städtchen Thakhek und Savanakhet Halt. Entgegen vieler Reiseberichte sind diese nämlich einen Besuch wert. Hier kann man alte französische Kolonialbauten nahe des Mekong bewundern.

Thakhek

Thakhek

Zottelbaum an der Mekong Promenade

Thailand am anderen Ufer

Savannakhet

blaue Tür für Lars 🙂

Savannakhet

Rikscha

In Savannakhet erleben wir das zweite Mal auf unserer Reise Regen. Wir hatten bisher extremes Glück mit dem Wetter!

Regen in Savannakhet

Beim Schneider lassen wir ein paar Kleidungsstücke reparieren.

Schneiderei

Im Gegensatz zu Nepal, Indien und Myanmar, können viele Thailänder und Laoten kaum Englisch. Die Laoten sprechen dafür oft Französisch. Umgekehrt können wir kein einziges laotisches Wort richtig aussprechen. Der folgende Dialog hat sich genau so in einem Café in Savannakhet zugetragen 🙂 🙂 🙂

„Haben Sie Salz?“

Das Bolavenplateau ist ein guter Standort für Kaffee.

Kaffeekirschen

Kaffeplantage

Wir besuchen bei Mr. Koffie aus Holland eine coffee tour und er zeigt bzw. erklärt uns alle Schritte in der Herstellung von Kaffee. Er ist sicherlich einer der besten Kaffeekenner der Welt, zumindest aber einer der größten Kaffee-Liebhaber.

Auf dem Bolavenplateau gibt es typischerweise 3 Ernten. Es werden möglichst nur die roten Kirschen geerntet, deren Kern dann schon recht hart ist. Die Kirschen werden in einer Art Fleischwolf von der Fruchthülle befreit und dann ca. 8 Stunden in großen Betonbottichen gewaschen. Dabei findet ein Fermentierungsprozess statt, der später den Ausgleich im Aroma zwischen bitter, sauer und süß herstellt (Kaffee sollte alle drei Geschmacksrichtungen haben). Dann wird der Kaffee ca. 7 Tage getrocknet und die Schale vom Kern entfernt. Die so erzeugten grünen Bohnen sind, je nach Sorte bis zu 2 Jahre ungeröstet haltbar. Mr. Koffie röstet seine Bohnen je nach Bedarf in einem Wok selbst.

Kaffee-Keimlinge

die ersten Kaffeepflänzchen

junge Kaffeebäume

Alle Abfallprodukte bei organischem Kaffee werden als Dünger wiederverwendet. Es wird kein chemischer Dünger verwendet.

restliche Schalen der Kaffeebohnen

Die Schalen riechen wir Kuhdung! 🙂 Oder wie Mr. Koffie sagt, Kühscheißa!

Bei organischem Kaffee wird zusätzlich von Hand Unkraut gejätet und dadurch komplett auf Pestizide verzichtet. Die Ausbeute ist laut Mr Koffie genauso hoch, wie die unorganische, kostet aber mehrfache zusätzliche Arbeit durch Unkraut jäten.

Seine Empfehlung: Trinkt single-origin organic coffee und sucht euch die Region auf der Welt aus, von der euch der Kaffee am besten schmeckt.

Unsere vorletzte Station in Laos führt uns über den Mekong nach Champasak, einem Straßendorf.

unsere Fähre über den Mekong

Champasak

Blick auf den Mekong von unserer Unterkunft

Kolonialbau in Champasak

ein Laden

Am Abend gehen wir ins Kino „Cinema Tuk Tuk“. Es kommt ein völlig bekloppter Stummfilm von 1924 über das gefährliche Leben im Dschungel. Das örtliche Orchester vertont den Film (etwas schräg, aber sehr liebevoll) live. Das ist für uns ein besonderes Erlebnis.

Wir besichtigen Vat Phou. Diese hinduistische Tempelanlage ist ein Vorläufer der Tempelanlage(n) Angkor Wat in Kambodscha.

Steinallee am Eingang von Vat Phou

Vat Phou

Frangipani

Frangipani

Tempelaufgang

Tempel

Etwa 5 km entfernt liegt der buddhistische Tempel Vat Muang Kang, den wir auf Empfehlung unserer Gastgeberin ‚One‘ besichtigen.

Häuschen im Reisfeld

Achtung Kolonne!

Vat Muang Kang

Treppe im Vat Muang Kang

der Wächter von Muang Kang

Wir unterhalten uns viel und gerne mit One. Sie erzählt uns viel über ihre Familie und ihr Leben. Am letzten Abend lädt sie uns zum Laos Barbecue ein.

unsere Gastgeberin ‚One‘