Ein Bus bringt uns von Chiang Rai bis zum Grenzübergang in Chiang Khong. Dort erhalten wir den Ausreise-Stempel von Thailand. Da man die Brücke über den Mekong (der die Grenze zwischen Thailand und Laos bildet) nicht zu Fuß überqueren kann, fahren wir mit einem Shuttle-Bus auf die andere Seite. Dort erhalten wir ein „Visa on arrival“ und schon sind wir in Laos. Dies ist das zweite Mal, dass wir eine Grenze auf dem Landweg passieren.

Am nächsten Tag geht es mit dem Bus weiter nach Luang Namtha.

Es ist total ruhig hier. Nachts hören wir das Wasserrauschen des nam Tha.

In Laos ist der Lebensstandard deutlich geringer als in Thailand.

Wir unternehmen einen Trek durch den Dschungel.

Der Weg ist sehr anspruchsvoll. Oft müssen wir über Hölzer oder Baumstämme klettern oder balancieren. Durch die Feuchtigkeit ist der oft kaum erkennbare Weg rutschig. Wir verstehen, warum es offiziell nicht erlaubt ist, ohne Guide durch den Dschungel zu laufen.

Unser Guide läuft den Weg mühelos wie eine Bergziege – und das sogar mit Schlappen.

Mittags gibt es ein Lunch-Paket

Wir essen klebrigen Reis (Standard in Laos) mit Auberginen-Mus, Bohnensalat, Omelette und kleinen getrockneten Würstchen. Sehr lecker!

Wir erreichen eine Erdbeer-Farm:

Zum Schluss besichtigen wir noch zwei Dörfer. Da es allerdings seit 3 Tagen keine Sonne gab, liegen alle im Bett oder sitzen um kleine Feuerchen herum, um sich zu wärmen. Dass es hier in Laos so kalt ist, hätten wir nicht gedacht. Wir frieren, trotz mehrerer Kleidungsschichten. Für max. 15 Grad sind wir nicht ausgerüstet. (*)

(*) Die Bambushütten sind drinnen genauso kalt, wie draußen, und das Restaurant hat nur ein Dach und keine Wände.

Auf dem Weg nach Nong Khiaw müssen wir eine Nacht in Oudomxay verbringen. Das Städtchen hat an sich nicht viel zu bieten, aber wir werden trotzdem überrascht.

„Have time to practise English?“ werden wir von Nuv angequatscht. Er ist 17 Jahre alt und kommt aus einem Dorf im Umland, ist einer von 6 Geschwistern und darf in der Stadt wohnen und die High-School besuchen. Wir gehen später noch zusammen essen.

Am nächsten Tag bringt uns eine Art Sammeltaxi in drei Stunden ins ca. 120 Kilometer entfernte Nong Khiaw. Auf google maps erinnert uns die Strecke an ein bestimmtes Organ.

Wir klettern durch einen Dschungel-Pfad zum 350 m höher gelegenen Viewpoint.

Wir besuchen die 2 km außerhalb gelegene Pha Kuang Höhle. Dort haben während des geheimen Kriegs Menschen vor Bombenangriffen Schutz gesucht.

Am Anfang wirkt die Höhle noch ganz groß und Martin ganz klein. Das ändert sich bald. Wir sind die einzigen Besucher.

Die Höhle wird, je weiter wir kommen, immer enger, immer niedriger und immer heißer. Es ist mucksmäuschenstill. Die 50cm hohe Stelle passieren wir noch. Aber bei der 30cm niedrigen Engstelle ist für mich (Sabrina) Schluss .

Auf dem Rückweg nehmen wir einen falschen Abzweig. Der Puls geht für 1 Minute merklich schneller, bevor wir den richtigen Weg nach draußen finden.

Luang Prabang, bis 1975 Hauptstadt von Laos, ist eine wunderschöne Stadt, besonders der touristische, historische Teil, in dem wir wohnen.

Es gibt kein Restaurant, in dem nicht auch Spaghetti Bolognese angeboten wird. Natürlich sind wir fleißig und besichtigen ein paar Tempel 🙂

Wir beschließen, den gringo trail zu verlassen und auch die beiden touristischen Städte Vang Vieng und Vientiane zu überspringen. Stattdessen fahren wir heute mit einem Holzklasse-Bus aus den 60er Jahren nach Ponsavanh in die Ebene der Tonkrüge.

Laos ist das meist bombardierte Land der Welt. Und die Gegend um Phonsavan wurde besonders stark bombardiert. Mehr als 2 Mio Tonnen Sprengmaterial wurden über Laos abgeworfen, davon sind 80 Mio Bomben nicht explodiert. Es ist gefährlich vom Weg abzugehen.

Von den 1500-2000 Jahre alten Steinkrügen hat die MAG drei Felder von Sprengkörpern freigeräumt und wir können diese besichtigen.

Markierungen begrenzen die freigeräumten Bereiche.

Auch der Buddha im benachbarten Muang Khoun hat etwas abbekommen und wird derzeit, sofern Spenden eingehen, restauriert.

Das UXO Information Centre kümmert sich um Überlebende von „unexploded ordnance“ Unfällen.

Wir sind beeindruckt mit welch positiver Einstellung die Bewohner mit der Situation umgehen, obwohl viele immer noch unter den Folgen des Krieges leiden. Bis heute wird z.B. aus dem Aluminium des Kriegsgeräts Besteck hergestellt, Bombengehäuse als Blumenkübel benutzt und Restaurants damit dekoriert.

30 Meter daneben das Krater Restaurant.